宋徽宗，名赵佶（公元1082年5月初5～1135年6月4日），神宗11子，哲宗弟，是宋朝第八位皇帝。赵佶先后被封为遂宁王、端王。哲宗于公元1100年正月病死时无子，向皇后于同月立他为帝。第二年改年号为“建中靖国”。宋徽宗在位25年（1100年2月23日—1126年1月18日），国亡被俘受折磨而死，终年54岁，葬于永佑陵（今浙江省绍兴县东南35里处）。 他自创一种书法字体被后人称之为“瘦金书”。
 

在聊宋徽宗的书画前，我们先来看看她的皇帝做得怎么样。宋徽宗18岁继位，一共当了25年的皇帝，别的不多说，在即将选宋徽宗为皇帝时，当时的宰相曾这么强烈反对：“端王轻佻，不可以君天下。”后世也有人评价宋徽宗：“宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳！”

北京故宫博物院所藏的听琴图，画中这个道家装扮的男子就是宋徽宗赵佶。而在听琴的场景中，还有两个文官，人们可以从画中感受到流动的琴音，也看到了一个多才多艺的君王形象。有人认为听琴图中着红衣者就是权臣蔡京。蔡京就是一位书法家，他甚至可以在这样一幅皇帝预期的画里写上自己。不难想象，爱好艺术的宋徽宗对一些也他有同行的臣僚会多一层好感。
 

当时的考试标准是比翼俱全，笔就是写实，技巧就是诗情画意。徽宗所好主要在花鸟，当年拔得头筹的李唐，入了宣和画院，充分显示出自己的才华。在今天的杭州成都西湖的南面，有中国美术学院，有浙江美术馆。据考证，南宋时期的宫廷画院就在这一带，由于金兵几乎掳走了汴梁皇宫里所有的画宝，包括宋徽宗收藏的大量书画。于是宋高宗在定都临安后，全力搜寻书法名画，对于艺术已如痴如醉，赵宋天子们实在是历史上的典型。
 

据说清明上河图的第一个收藏者正是宋徽宗赵佶。二零一四年哈佛大学出版社出版的的英文著作“宋徽宗传”这样说：宋徽宗赵佶，亡国之君，同时也是一位不可多得的艺术家，他独创瘦金体，传世的十余幅画作都是各大博物馆之珍藏。宋徽宗于崇宁三年设立画学，把绘画正式纳入了国家科举考试的轨道，并创立了世界上最早的皇家画院。进入画院者会被授予学政、待诏等官职，成为国家公务员。